大正初期（1912年）的日本，学校里使用最多的画材是铅笔、彩铅和水彩颜料。当时的铅笔、彩铅易折断、颜色少，而且芯很硬不易上色。水彩颜料又太稀薄。两者在色彩的表现力上都能不做到十分完美。

另一方面，当时以按照范本来绘画的【临摹画】为核心的日本，在这个时期刮起了【自由画】的风潮。【自由画】不是按照范本来作画，而是看着实物，凭借自己的思维方式和想象力绘画，主要的画材是蜡笔。因此，随着自由画运动的进步，蜡笔的需求也开始激增。

然而，当时的蜡笔与现在不同，材质很硬，主要用来线描，却不适用于面涂。在绘画的表现手法上受到很大局限，无法极大程度地发挥儿童对色彩的想象力和创造力。因此，如何突破这种局限，向孩子们提供质优价廉，颜色鲜艳，方便使用的绘画颜料成为新的课题。

当时的樱花牌油画棒

樱花公司成立于1921年。顺应时代潮流，一直专注于改良当时的蜡笔来攻破这个新课题。在改良过程中，研发人员联想到了在欧洲经常被使用到的彩色粉笔。彩色粉笔在自由混色的表现力上很不错，但由于是粉状材料，着色在普通画纸上，必须要使用定画液才能实现。那么，有没有可能将彩色粉笔也像蜡笔那样附着在画纸上呢？

带着这样的设想，反复研究和实验，樱花公司终于在1925年发明了世界上独一无二的新型画材--油画棒。

油画棒结合了蜡笔（CRAYON）的使用方便和彩色粉笔（PASTEL）的颜色鲜艳，发色漂亮的特点而开发，因此被称为“CRAY-PAS”。该名称也成为樱花日本总社的公司名称和油画棒的注册商标。其他公司生产的油画棒，只能叫做“OIL PASTEL”。

所以，你知道油画棒的由来了吗？